Presbyvestibulie : l'instabilité liée à l'âge
Avec l'âge, les capteurs de l'équilibre de l'oreille interne perdent en précision. La presbyvestibulie se traduit par une instabilité plus que par de vrais vertiges, surtout dans le noir ou sur sol irrégulier. Elle augmente le risque de chute, mais peut être améliorée.
Sur cette page
Ce que vous ressentez
Une marche moins sûre, des difficultés à tourner vite la tête, à marcher dans l'obscurité, sur un sol irrégulier ou dans une foule, parfois des vertiges légers. On évite certaines sorties par peur de tomber.
Pourquoi cela arrive
Le nombre de cellules sensorielles et de fibres nerveuses de l'oreille interne diminue avec l'âge. Le cerveau compense avec la vue et les capteurs des muscles et des articulations, ce qui fonctionne tant que ces autres systèmes sont en bon état. Un défaut de vision, des médicaments ou des maladies associées fragilisent cet équilibre.
Pourquoi il faut s'en occuper
L'instabilité est une cause importante de chutes, et la peur de tomber conduit à bouger moins, ce qui aggrave encore l'équilibre. Elle n'est pas une fatalité.
Ce que la SFORL recommande
Chez une personne âgée qui a des vertiges ou des troubles de l'équilibre, la SFORL (2023) recommande d'évaluer systématiquement le risque de chute et de rechercher un VPPB, très fréquent et curable. Le bilan porte aussi sur la vue, les médicaments, la tension au lever, les pieds et le chaussage. Des tests simples comme le Timed Up and Go (se lever, marcher quelques mètres, revenir s'asseoir) ou la station sur un pied aident à évaluer le risque. Après un choc à la tête, consultez rapidement.
Ce que la rééducation apporte
Un bilan identifie les systèmes à renforcer. La rééducation travaille la stabilité du regard, l'équilibre et la force musculaire, avec des exercices que vous pouvez poursuivre chez vous. Voyez aussi les conseils pour prévenir les chutes.
Pour les professionnels : références
- Agrawal Y, Van de Berg R, Wuyts F, et al. Presbyvestibulopathy: diagnostic criteria. J Vestib Res. 2019;29(4):161-170. PubMed · DOI
- Hall CD, Herdman SJ, et al. Vestibular rehabilitation for peripheral vestibular hypofunction: an updated clinical practice guideline. J Neurol Phys Ther. 2022. PubMed · DOI
- Société française d'ORL et de chirurgie cervico-faciale (SFORL). Place de la rééducation dans la prise en charge des vertiges d'origine vestibulaire. Recommandation de pratique clinique, 2023.
Références vérifiées sur PubMed quand elles y sont indexées. La recommandation SFORL 2023 est décrite dans la page Sources.